Lluvia de estrellas del cometa Halley

[Átropos]

Esta noche os quiero ver a todas mirando al cielo.
Aquí­ en Madrid va a llover, grrr.

La lluvia de estrellas más importante de la primavera, la Eta Acuáridas, atravesará nuestra atmósfera esta semana y será visible desde cualquier punto de España, especialmente durante la noche del jueves al viernes.

Esta lluvia, que se produce dos veces al año (mayo y octubre), es observable principalmente en el hemisferio sur del planeta.

Las acuáridas tienen su origen en el cometa Halley, oficialmente conocido como 1P/Halley, un cuerpo grande y brillante que orbita alrededor del Sol cada 76 años aproximadamente.

Por eso, aunque ahora mismo el Halley esté en las profundidades del sistema solar exterior (no volverá a la Tierra hasta 2061), podemos ver los restos de su cola cruzando la atmósfera.

Para ver el fenómeno hay que mirar hacia el sudeste, "a la zona próxima a la estrella Eta de Acuario, que se encuentra muy próxima al ecuador celeste, y que en España aparece sobre las 4 de la madrugada", ha dicho a Efe el astrónomo del Observatorio Astronómico Nacional, Francisco Colomer.

Aunque esta lluvia de estrellas no es muy activa, es posible ver entre veinte o treinta meteoros por hora como máximo, "aunque en la noche del 5 al 6 de mayo se espera que la frecuencia suba hasta las 60 estrellas fugaces por hora", explica Colomer.

Además, "como curiosidad -apunta el astrónomo- en esa zona del cielo también estará el planeta Neptuno, aunque es difí­cil de observar con telescopios pequeños".

Para disfrutar esta lluvia de estrellas no hace falta ninguna instrumentación especial, salvo buscar un lugar oscuro y despejado y mirar al cielo.

Las próximas lluvias de estrellas este año, tendrán lugar en junio (bootidas), julio (delta acuáridas) y agosto (perseidas).